Washington Üniversitesi psikoloji profesörlerinden John Gottman’ın liderlik ettiği bir araştırmaya göre, pozitif davranışların, negatif davranışlara oranına bakarak evliliğin geleceğini tahmin edebiliriz.
Gottman, her olumsuz kelimenin veya olumsuz iletişimin etkisini azaltmak için beş sevgi dolu cümle söylenmesi gerektiğini bulmuştur.
Bir olumsuza karşı beş olumlu oranı korunmazsa evlilik kısa sürede bozulur. Mutlu evliliklerde eşler bu oranı korumaya özen gösterirler. Mutsuz evliliklerin pek çoğunda yılda bile beş övgüye değer davranış görülmez.
Kızgınlık, kişiyi gözlerinin önündeki iyi şeyleri göremeyecek kadar kör yapıyor. Evliliklerini sürdürmek isteyen kişiler ”Bu kadar kızgın olmasaydım eşimin davranışlarından hangisini beğenir ve överdim?” sorusunu soruyor ve gerekli övgüyü de yapıyorlar.
Beş pozitif davranışa karşılık, negatif jestlerin oranı 1'de kalıyorsa, o evliliğin sürmesine neredeyse kesin gözüyle bakılıyor.